Một chiều ở Châu Đốc.

Ngày 8-1, từ Sa Đéc chạy thẳng lên bắc/phà An Hòa sang Long Xuyên. Thấy còn sớm, uống cà phê xong bon về Châu Đốc.

Xế chiều đến Châu Đốc, thuê khách sạn xong, lên thẳng Núi Sam thăm lăng Thoại Ngọc hầu và chùa Tây An.

Chưa kịp tìm chỗ gởi xe đã bị một đám người bu lại, chèo kéo bắt mua nhang đèn để cúng….bà. Thêm mấy người làm nghề xe ôm níu lại, giới thiệu đường đi, ngả giá…

Ghé lăng Thoại Ngọc hầu chụp mấy tấm ảnh rồi đón xe đến chùa Hang (Phước Điền tự), cách lăng khoảng 2 cây số. Bước lên hơn 90 bậc thang, gặp một sư đang quét dọn, định hỏi thăm sư trụ trì và nhờ chỉ dùm tháp bà Thợ - người sáng lập chùa. Sư trả lời cộc lốc, tự ái, định quay xuống, nhưng vì tiếc cảnh đẹp nên phải nán lại chụp vài kiểu.

Phước Điền tự (chùa Hang)

Trở lại chùa Tây An, trong bụng vẫn còn ấm ức, may gặp được Thượng tọa Thích Thiện Thống, là sư  trụ trì, vui vẻ, hiếu khách. Mặc dù ông đang bận tiếp khách Giáo hội từ tỉnh xuống, cơm đang dọn sẵn nhưng vẫn bỏ ra 15 phút dẫn ra khu mộ Phật Thầy Tây An và cung cấp vài tư liệu quí về hành trạng của người sáng lập Bửu Sơn kỳ hươngvà dự định của chùa về việc xây dựng nhà lưu niệm Tổng Đốc An Hà Doãn Uẩn, người khai sơn Tây An tự.

Về đến khách sạn 6 giờ chiều vẫn còn ấm ức chuyện ông sư ở chùa Phước Điền, đành phải gác bài này lại. Bao nhiêu huyền tích về sám vãng Bà thợ (Diệu Thiện) và chuyện đôi mãng xà nghe kinh… đành phải dành lại cho chuyến đi sau, nếu có dịp.

Lại nghe nói ở Núi Sam bây giờ có thêm các di tích mả cô Năm, mả cô Ba gì đó…linh lắm, ai hành hương tới đây cũng phải ghé lại cúng vái. Thêm một cơ sở tín ngưỡng đậm chất dị đoan, ăn theo Bà Chúa Xứ - mà thời gian gần đây bị “thương mại hóa” một cách thô thiển.

Nói gì thì nói Châu Đốc vẫn là một thị xã đẹp và đang phát triển.